Absent du onze de départ contre le Brésil et le Bénin, Gana Gueye et Cheikhou Kouyaté, parmi les cadres d’Aliou Cissé depuis quelques années, sont sans doute sous la menace de la jeune garde, qui commence à s’imposer au milieu de terrain.
Le 11 novembre 2011 à Paris contre la Guinée (4-1), Idrissa Gana Gueye honorait sa première titularisation avec le Sénégal. Plus de trois mois après (29 février 2012), c’était au tour de Cheikhou Kouyaté d’effectuer son baptême du feu face à l’Afrique du Sud.
Douze ans plus tard, ces deux acolytes se sont imposés comme des joueurs incontournables au sein de la tanière. Gana est devenu plus capé en équipe nationale avec 102 sélections. De son côté, Kouyaté avec ses 87 apparitions, a été il y a quelques années, le capitaine du sélectionneur Aliou Cissé.
Grâce à leurs statuts de cadres, les « inséparables » ont contribué au sacre historique du pays de Jules François Bocandé en finale de la CAN 2022 contre l’Egypte (0-0, TAB 4-2).
Mieux, ils ont participé aux dernières campagnes des lions en coupe du monde (2018, 2022). Les deux milieux de terrain étaient également présents lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2019 (défaite contre l’Algérie). Ils ont aussi permis au Sénégal de régner sur le toit du continent au classement FIFA durant quatre longues années (novembre 2018 à décembre 2022).
21 minutes lors de la fenêtre de juin
Rattrapés par l’âge ou parfois par des pépins physiques, Gana Gueye (33 ans) et Cheikhou Kouyaté (33 ans) semblent perdre petit à petit leurs statuts en équipe nationale.
Le premier cité n’a disputé que 03 petites minutes face au Bénin (1-1) et a été oublié sur le banc contre le Brésil (4-2). Alors que le second n’a joué que 18 minutes sur l’ensemble de ses deux rencontres.
Même si le sélectionneur a fait savoir qu’il voulait tester de nouveaux joueurs, tout laissé à croire que leurs places au milieu de terrain sont menacées par Pape Gueye, Pathé Ciss, Nampalys Mendy ou encore Pape Mactar Sarr.