El Hadji Ousseynou Diouf est jusque là le seul footballeur sénégalais à avoir remporté deux ballons d’or africain en 2001 et 2002. Un record qui tient sur un fil, puisque Sadio Mané devrait l’égaler le 21 Juillet prochain lors de la cérémonie des CAF awards au Maroc. S’il est sacré, Mané sera-t-il à jamais le meilleur de tous les temps ? Dioufy a répondu avec classe. Il a également évoqué la situation de Kalidou Koulibaly à Naples..
Entretien
El Hadji, la CAF a dévoilé jeudi les nommés pour les distinctions individuelles de l’année et le Sénégal est bien représenté. Qu’est-ce qui explique cette forte présence ?
Il faut d’abord dire que ce n’est pas une surprise de voir beaucoup de nommés sénégalais pour les distinctions individuelles. C’est parce que le Sénégal est champion d’Afrique. Il faut dire qu’un travail extraordinaire est entrain d’être mené depuis quelques années. Aujourd’hui, il y a des infrastructures partout.
Avant, on avait des problèmes pour jouer parce qu’il n’y avait pas assez de stades pour le championnat professionnel. Seuls les centres de formation comme Diambar et Génération foot jouaient chez eux. Aujourd’hui, on peut jouer dans tous les stades du Sénégal. Les résultats sont là. L’équipe A du Sénégal a gagné la coupe d’Afrique. Maintenant, on voit le Sénégal partout dans toutes les distinctions. C’est une bonne chose pour le football sénégalais.
Au titre de meilleur joueur de l’année, il y a cinq sénégalais (Mané, Mendy, Koulibaly, Ciss, Nampalys), parmi les nommés en plus de Salah, Mahrez, Kessie, Haller…Qui est votre favori pour le Ballon d’or 2022?
Sadio Mané est largement favori. Édouard Mendy aussi. Il a fait une saison 2020-2021 extraordinaire, en remportant la ligue des champions avec Chelsea. Mais dommage pour lui, il n’y avait pas de CAF awards l’année dernière. Maintenant, il faudra voir sur quels critères le ballon d’or de cette année sera attribuée ? Parce que ça fait deux ans qu’il n’y a pas eu de cérémonie.
Selon la CAF, on prend en considération la performance à tous les niveaux du candidat entre septembre 2021 et Juin 2022…
Alors si c’est ça, je dirai que le grand favori, c’est Sadio Mané. C’est lui le prochain gagnant sans aucun doute. Pour moi, Sadio est en avance par rapport à ses concurrents. Il a fait une saison exceptionnelle avec le Sénégal en remportant la Coupe d’Afrique et en étant élu le meilleur joueur de la compétition. Il a aussi fait une bonne saison avec Liverpool.
Vous avez remporté le Ballon d’or africain en 2001 et 2002, si Sadio gagne, il va égaler votre record, ça vous ferait quoi ?
Cela me ferait plaisir. Ça veut dire que le Sénégal aurait quatre Ballons d’or, c’est ce qu’il faudra retenir. Aujourd’hui Sadio Mané n’est pas en compétition avec El Hadji Diouf. Il est en compétition avec Salah, Mahrez et les autres.
Si Sadio Mané est sacré joueur africain de l’année au soir du 21 juillet prochain au Maroc, peut-on dire qu’il serait à jamais le meilleur footballeur sénégalais de tous les temps devant El Hadji Diouf et autres?
C’est tout ce que je lui souhaite. Comme j’ai l’habitude de le dire, El Hadji c’est une autre époque. Nous ne sommes pas de la même génération, de la même époque. Le plus important, c’est le Sénégal qui gagne. Demain, on verra quelqu’un d’autre. Je souhaite qu’il (Sadio) gagne trois fois et que quelqu’un d’autre qui va venir le gagne quatre fois et plus. C’est comme ça. Aujourd’hui, si un sénégalais gagne, c’est tout le monde qui va en bénéficier.
Alors parlons de Kalidou Koulibaly, qui est toujours nommé, mais ne gagne jamais. Est-ce ce n’est pas le fait qu’il évolue à Naples, un club qui ne gagne pas grand chose sur la scène Européenne ?
Non, il y a deux postes qui sont ingrats: celui de gardien de but et celui de défenseur. C’est très rare de les voir gagner des trophées individuels. On privilégie plus les attaquants, ensuite les milieux de terrain. Je pense que Koulibaly le sait. L’essentiel c’est d’être bien dans sa tête. Et, il l’est déjà. Il sait quaujourdhui c’est l’un des meilleurs défenseurs du monde. Il ne faut pas qu’il mette dans sa tête : pourquoi pas moi? Il est très intelligent pour ne pas penser ça.
Après, huit ans passés à Naples, l’heure n’est il pas venu pour lui de quitter ce club surtout qu’il est courtisé par de grandes équipes comme Chelsea, Bayern, Barcelone ?
Vous savez quand on est sous contrat avec un club, c’est un peu dur de partir. Naples montre beaucoup d’intérêts pour lui. C’est quelqu’un qui représente la ville de Naples. Donc, ce n’est pas facile pour lui. Quitter un club, c’est toute une famille qui quitte. Il faut voir avec les enfants, leur école…Donc, seul Kalidou Koulibaly pourra répondre à ça. Il sait s’il doit changer d’air ou pas.
Sadio au Bayern, une bonne destination pour lui ?
Sadio peut réussir n’importe où. C’est un très grand joueur, un athlète de très haut niveau. C’est quelqu’un qui peut rapidement s’imposer sans problème. Maintenant, il faut lui laisser le temps de bien s’adapter parce qu’il va découvrir un nouveau championnat. Et je pense qu’il fera ce qu’il sait faire le mieux, c’est à dire marquer des buts et délivrer des passes décisives.
Par Aliou Faye
Source: Quotidien Stade