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En infligeant un cinglant 3-0 aux Scorpions de la Gambie, l’équipe championne d’Afrique en titre a effectué un départ canon à la 34^ème Coupe d’Afrique des Nations, lundi. Avec un phénoménal débutant Lamine Camara, les Lions du Sénégal ont assumé d’entrée leur statut de favori en faisant preuve de solidité et de réalisme.

Édouard Mendy : Il a honoré sa 34^ème sélection avec un 17^ème clean-sheet. Déterminé à enchaîner une 4^ème sortie victorieuse avec les Lions sans prendre de but, Édouard Mendy a boxé dès la première minute un tir puissant d’Alassana Manneh (1’). Sur un coup franc (22’), Musa Barrow n’a pas réussi à nettoyer la lucarne du portier de 31 ans, qui veillait au grain. Le même Barrow (48’) a décoché un tir canon repoussé par Mendy, qui a bien suivi la trajectoire du ballon. Hormis son manque de concentration sur une passe de Koulibaly (66’), le dernier rempart des Lions a répondu présent sur tous les coups. Le sociétaire d’Al-Ahli a assuré et rassure d’entrée.

Kalidou Koulibaly : Ce n’est pas pour rien qu’il arbore le brassard de capitaine depuis des années. Pour sa 76^ème sélection, Kalidou Koulibaly a été imbattable dans les duels et utile dans la couverture défensive. Il a été autoritaire dans une défense centrale à trois avec Moussa Niakhaté et Abdou Diallo. L’expérimenté footballeur de 32 ans a joué l’intégralité de la rencontre, sans jamais être pris à défaut. Il est même impliqué sur le premier but de Lamine Camara.

Moussa Niakhaté : Il a intégré la Tanière il n’y a pas longtemps, mais son adaptation n’a pas pris du temps. Devenu un pilier en défense centrale, Moussa Niakhaté étrennait sa 9^ème sélection face à la Gambie. Pour sa 8^ème titularisation, le joueur de 27 ans s’est fait remarquer par ses bons gestes défensifs. Dur sur l’homme, il n’a rien lâché et n’a rien laissé traîner dans la défense. Il a toujours pu enrayer le danger. Sur un duel (60’), à la suite d’une longue course, il a perdu ses appuis alors qu’il voulait se retourner balle au pied. Tombé, Niakhaté s’est relevé en grimaçant. Il a essayé de tenir, mais il est finalement sorti sur blessure, remplacé par Abdoulaye Seck (81’). Le géant défenseur sénégalais a même failli transformer de la tête un corner (89’).

Abdou Diallo : Très engagé, il a été vite averti (9’) suite à une intervention irrégulière. Mais Abdou Diallo a tenu bon pour son 28^ème match avec l’équipe nationale. Le joueur 28 ans a eu du répondant défensivement et a pu apporter sa touche offensive, se procurant même deux occasions. Le pensionnaire d’Al-Arabi (Qatar) a cédé sa place à Pathé Cissé (58’). Un changement stratégique opéré par Aliou Cissé pour éviter un carton rouge à son défenseur qui n’a jamais levé le pied et n’hésitait pas à aller au contact, après l’avertissement reçu en début de partie.

Ismail Jakobs : Il a moins brillé par rapport à ses dernières prestations en équipe nationale. Toutefois, Ismail Jakobs a été bien intéressant sur le plan défensif en honorant sa 14^ème sélection. Utilisé en piston, son association avec Sadio Mané sur le côté gauche n’a pas tellement fonctionné au plan offensif. Le défenseur de 24 ans n’arrivait pas à bien ajuster ses centres, surtout en seconde période. Il devra retrouver son niveau de jeu offensif avant d’affronter le Cameroun vendredi.

Krépin Diatta : Également positionné en piston à l’image de Jakobs, Krépin Diatta a contribué à l’animation offensive du jeu des Lions. Il a maintes fois tenté de mettre sur orbite son associé au couloir droit Ismaïla Sarr. Krépin s’est également bien débrouillé défensivement. Il s’est beaucoup investi durant tout le match. Pour ce qui constituait sa 39^ème sélection, le joueur de 24 ans s’est bien comporté en l’absence de Youssouf Sabaly, forfait en raison d’une blessure.

Lamine Camara : Aux âmes bien nées, la valeur n’attend point le nombre des années. Le benjamin de la Tanière vient de le démontrer. Face aux Gambiens, le jeunot de 20 ans a crevé l’écran. Lamine Camara n’oubliera pas de sitôt sa 5^ème cape avec son tout premier doublé. Bien servi par Ismaïla Sarr, il contrôle ballon et enchaîne avec un tir croisé envoyé au petit filet (52’). Sur une belle passe d’Iliman Ndiaye, Camara loge encore le cuir en pleine lucarne (86’). Du très haut niveau ! Ce milieu de terrain qui incarne l’avenir de l’équipe nationale compte désormais 3 buts. D’ailleurs, il a créé les deux actions les plus dangereuses en début du match. Il a donné du fil à retordre aux Gambiens. Expulsé pour avoir touché sciemment Lamine Camara à la cheville, Ebou Adams (40+’8) a été écœuré par ce joueur pétri de talent.

Pape Guèye : Il est l’un des meilleur Lions du match. Pape Alassane Guèye. Buteur (4’) pour la première fois en sélection sur une passe décisive de Sadio Mané, l’imposant milieu de terrain s’est bien appliqué pour mettre le ballon hors de portée du portier gambien, Baboucarr Gaye. Costaud au milieu avec des interventions énergiques, le joueur de 24 ans a été énorme pour sa 18^ème sélection. Il a eu l’approche qu’il fallait face à des Scorpions véloces. Il a été remplacé par Nampalys Mendy (79’), qui a bien pris le relais.

Ismaïla Sarr : On l’a peu vu en première période. Il s’est réveillé après la mi-temps en se montrant très menaçant sur des débordements rapides. Ismaïla Sarr en a profité pour offrir sa 7^ème passe décisive à Lamine Camara (52’). Pour sa 58^ème sélection, l’ailier de 25 ans a cédé sa place à Iliman Ndiaye (77’). Ce dernier s’est illustré avec un beau geste technique. En plein axe, il a effectué une admirable roulade pour servir merveilleusement Lamine Camara sur son 2^ème but (86’).

Habib Diallo : Il n’a pas été tranchant. Se cherchant toujours sur le front de l’attaque des Lions, Habib Diallo est resté muet. Pourtant, l’attaquant de 28 ans avait une grosse opportunité de scorer sur offrande d’un défenseur gambien. Mais il a confondu vitesse et précipitation pour buter sur le gardien. Après 23 sélections, il reste bloqué à 4 buts et 3 passes décisives. Son remplaçant Nicolas Jackson (58’) a vu son tir détourné en corner par Baboucarr Gaye (71’).

Sadio Mané : À défaut de faire trembler les filets, Sadio Mané a soigné ses débuts à la CAN avec cette 26^ème passe décisive adressée à Pape Guèye (4’). Pour sa 102^ème cape, la star de l’équipe nationale n’a pas été très en réussite face à la Gambie. À 31 ans et avec déjà 40 buts inscrits sous les couleurs sénégalaises, on sent qu’il a envie de tout faire pour réaliser un back-to-back avec les Lions. Peut-être qu’il pourra se libérer de la pression sur ses épaules contre le Cameroun vendredi prochain.

Sur les 03 derniers matchs du Sénégal (Togo, Niger et Gambie), nos attaquants n’ont inscrit le moindre but.

Habib Diallo qui est titularisé sur le front de l’attaque peine à se faire l’unanimité. Contre la Gambie (3-0), mis à part sa talonnade sur la grossière occasion ratée par Ismaila Sarr, il a été peu en vue.

El Tactico devrait plutôt miser sur Nicolas Jakson qui semble plus être plus techniquement à l’aise avec le ballon. Abdallah Sima, je ne peux rien dire sur lui car il n’a pas encore eu sa chance.

Quant à Bamba Dieng, il nous a prouvé lors de la Can et du mondial 2022, qu’il peut apporter un plus à cette équipe. Grande a été ma surprise de le voir être renvoyé en tribune face à la Gambie.

Cela devrait pousser tous les joueurs qui auront leurs chances de redoubler d’efforts car la concurrence est très rude en équipe nationale.

La dernière étape du combat Reug Reug vs Bombardier, disputé le 24 Décembre 2023, a été le face to face de clôture organisé, mardi 16 Janvier 2024, en direct sur la TFM, par le Promoteur Jamaïcain.

Reug Reug n’a pas fait que mettre fin au débat sur la prétendue combine qu’il y aurait entre lui et le B52. L’Extraterrestre a aussi évoqué son avenir dans l’arène, notamment son combat agité contre le Roi des arènes. « Modou Lô n’est pas le seul lutteur dans l’arène. S’il ne m’affronte pas aujourd’hui, il le fera demain. Et ce ne sera que plus dur pour lui. Il ne perd rien pour attendre. Il est libre de ne pas m’affronter. Mais il n’a pas la latitude de me désigner un adversaire. »

Mais le Génie de Thiaroye a été on ne peut plus dur avec Franc, jugé par certains comme étant son adversaire potentiel. « Franc et moi ne boxons pas dans la même catégorie. Lui, le sait mieux que quiconque. En lutte avec frappe, il n’est pas encore mon adversaire désigné. Il a encore du chemin à faire. Il n’est pas mon adversaire, encore une fois. Qu’il se le tienne pour dit ! »

Par ailleurs, le récent tombeur de Bombardier devrait, dans les jours à venir, retourner à Dubaï pour préparer son combat en MMA, pour la ceinture poids lourds de ONE Championship. Il était retenu à Dakar par ce dernier face to face.

Le Sénégal, champion en titre, fait partie des favoris de la Can 2023. Mais avec la prestation XXL livrée face à la Gambie, les Lions, avec leur prodige Lamine Camara, sont de plus en plus cités comme les plus sérieux prétendants pour le sacre final.

Auteur d’un doublé avec un but venu d’ailleurs contre la Gambie (3-0), Lamine Camara est sur toutes les lèvres au lendemain de sa masterclass. Et c’est un grand monsieur du foot africain qui loue les performances de ce jeune prodige de 20 ans.

Claude Le Roy : «Lamine, un jeune qui respire le foot…»
En effet, son doublé, couplé à une performance remarquable sur le terrain, a suscité les éloges de Claude Le Roy, figure emblématique du football africain, qui a mis en lumière son agressivité, sa vitesse et son intelligence de jeu dès son entrée dans le tournoi.

«Lamine Camara, un jeune gamin qui démarre cette compétition et qui respire le foot. Tout ce qu’il fait, c’est le football. Il est à la disposition de l’équipe, du jeu et est assez incroyable. Ce n’est pas parce qu’il a mis un doublé, mais pour tout ce qu’il a fait dans le jeu», a salué le «sorcier blanc» lundi dans «Soir de Can» sur Canal+.

Comme l’ex-sélectionneur des Lions Indomptables du Cameroun, Aliou Cissé a également jeté des fleurs à Lamine Camara en conférence de presse d’après-match, invitant son poulain à garder les pieds sur terre et être régulier dans ses prestations.

«C’est un jeune joueur qu’il faut laisser tranquille. Je vois déjà vos titres de journaux avec sa photo devant (rires). C’est un jeune qui est amené à progresser. Aujourd’hui, son heure est arrivée avec les blessures de Pape Matar Sarr et Nampalys Mendy, mais aussi l’absence de Gana Guèye. Il a marqué deux buts, mais au-delà des buts, c’est le contenu qui a été bon. On a l’impression qu’il est aguerri, parce qu’il a démontré tout le bien qu’on pensait de lui. Il a montré toute sa classe, mais il doit rester humble. Il a toute sa carrière devant lui et pour qu’il soit un grand joueur, il faudra qu’il soit régulier et fasse preuve d’humilité.»

Chez ses aînés en Equipe nationale, tous (Koulibaly, Mané…) ont aussi salué la prestation du joueur formé à Gé­né­ration Foot et champion d’Afri­que au Chan et à la Can U20.

Mais l’Equipe du Sénégal dans son ensemble a aussi marqué les esprits après avoir fait forte impression face aux Scorpions, laminés 3-0.

Salomon Kalou : «J’ai un faible pour le Sénégal !»
Sous le charme des champions d’Afrique, l’ancien Eléphant, Salomon Kalou, cite les Lions parmi les favoris. A Ebimpé lors de la première journée de la Can qui a vu la victoire du pays-hôte, Kalou a dévoilé ses favoris pour le sacre. Et ce sont les mêmes nations qui reviennent. Il s’agit de la Côte d’Ivoire, du Maroc, du Sénégal, de l’Egypte. L’ancien international ivoirien a aussi donné le nom de quelques pays qui pourraient créer la surprise.

«Les cinq favoris ? Le Sénégal ! J’ai un faible pour le Sénégal, c’est sûr ! La Côte d’Ivoire, parce que c’est le pays organisateur. L’Egypte parce qu’ils sont tous le temps favoris. Les deux autres, je dirais le Maroc pour ce qu’ils ont montré pendant la Coupe du monde et pour la cohésion du groupe. Dans le chapeau de surprise, je mettrais le Mali, l’Algérie, puis peut-être le Ghana. Parce que le Ghana, ça fait longtemps qu’ils cherchent un autre sacre africain. Donc pourquoi pas venir le gagner chez le voisin ?», a-t-il déclaré.

George Finidi : «Beaucoup d’équipes peuvent remporter le titre, mais pour moi, le Sénégal…»
Finidi George a aussi cité le Sénégal, avec le Maroc, parmi les favoris pour la Can 2023. L’ancien international nigérian, qui se base sur les dernières performances de ces derniers, souligne que ce sont les favoris naturels. «Il y a beaucoup d’équipes qui peuvent remporter le titre, mais pour moi, je pense au Sénégal, le Maroc a aussi une chance», a-t-il indiqué.

Pour l’ex-attaquant de l’Ajax Amsterdam, le Sénégal et le Maroc sont deux équipes exceptionnelles en raison de ce qu’elles ont montré récemment. L’un d’eux est le champion en titre et l’autre a excellé lors de la Coupe du monde.
L’actuel premier adjoint au sélectionneur José Peseiro sur le banc des Super Eagles souligne par ailleurs que son équipe ne peut pas non plus être exclue des favoris.

Contre la Gambie, sans être flamboyant, le Sénégal a su mener au score (4e) et se mettre à l’abri (52e). Mais n’eut été un grand Édouard Mendy, la Gambie aurait pu égaliser à la 45+3e.

Il fallu la sortie d’Abdou Diallo et Habib Diallo pour qu’on voit beaucoup plus de maîtrise. Au milieu, l’entrée de Pathé Ciss a fait beaucoup de bien notamment sur les sorties de balle.

Nampalys Mendy est aussi entré en fin de partie à la place de Pape Gueye. Ce qui laisse penser qu’il est maintenant opérationnel. Donc, logiquement Aliou Cissé devrait revenir au 4-3-3 qui nous a permis de battre l’Equateur (2-1) au mondial 2022 dans un match où le Sénégal avait l’obligation de gagner pour ne pas se faire éliminer au premier tour.

Le 4-3-3 nous a aussi permis de corriger le Brésil (4-2) avec la manière. Il est donc le système qui colle le mieux avec cette équipe du Sénégal. De plus, c’est avec le 4-3-3 qu’on est devenu champion d’Afrique et l’adage qu’on ne change pas un système qui gagne!

Il est titulaire à Tottenham, club qui occupe le haut du classement en Premier League. En toute logique, il devait être le numéro 01 dans la hiérarchie des milieux de terrain du Sénégal.

Malheureusement, en équipe nationale, les joueurs ne sont pas jugés en fonction de leur prouesse en club mais à travers leurs rendements sur le pré-carré.

Pape Mactar Sarr est en équipe nationale depuis 2021. Aliou Cissé l’a maintes fois titularisé mais jamais il n’est parvenu à s’imposer là où Lamine Camara a fini de faire l’unanimité autour de sa personne en 15 minutes contre l’Algérie avant de récidiver contre le Soudan du Sud (4-0) et la Gambie (3-0).

Cela nous amène à nous poser la question à savoir pourquoi Pape Mactar Sarr n’est jamais parvenu à avoir un match référence malgré les nombreuses titularisations qui lui ont été offertes par le sélectionneur ?

Il pourrait avoir sa chance contre le Cameroun ou la Guinée. Tout de même, il devra prouver au peuple Sénégalais qu’il a sa place dans ce milieu car Nampalys Mendy, Pape Gueye et Lamine Camara ont placé la barre très haute.

En conférence de presse d’après match, Aliou Cissé faisait comprendre que si Lamine Camara était titulaire, c’est en grande partie parce que Gana Gueye et Pape Mactar Sarr étaient absents.

Ce qui laisse sous entendre que le milieu du FC Metz est 3e dans la hiérarchie derrière les 02 précités. Quoi de plus normal me diront certains puisque Lamine Camara n’est qu’à sa 3e titularisation avec les lions sur 05 matchs disputés, lui qui a été convoqué pour la première fois chez les A en septembre dernier face à l’Algerie.

Mais au vu de sa prestation XXL face à la Gambie (3-0), le meilleur joueur de la CAN U20 (2023) n’a-t-il pas damé le pion à Pape Mactar Sarr qui est titulaire en ce début de saison du côté de Tottenham ?

Quant à Gana Gueye, son dernier match avec Everton, où il a été sorti juste après 20 minutes de jeu par son entraîneur alors que son équipe était menée par 2-0, prouve à suffisance qu’il n’a plus sa place dans ce milieu du Sénégal.

En tout état de cause, El Tactico devra opérer un choix cornélien!

Entré à 15 minutes de la fin face à la Gambie (3-0), l’attaquant de l’Olympique de Marseille a offert une délice de passe à Lamine Camara sur le 3e but du Sénégal, après avoir éliminé 03 défenseurs Gambiens.

Illimane Ndiaye de déclarer : « Je suis très content de disputer ma première CAN. Mais le plus important, c’est de mettre les émotions à côté et se concentrer sur cette CAN. L’équipe a bien joué et on a gagné. En tant qu’attaquant, je dois être décisif quand je rentre sur le terrain. J’ai fait une passe décisive sur un superbe but de Lamine Camara (rires).

On va apprécier les matchs de la même manière. Qu’une équipe soit plus forte que l’autre ou pas, on respecte tous nos adversaires, comme nous nous respectons nous-mêmes. On va faire notre jeu, comme on le fait depuis des années et essayer de gagner le match. On va aborder ce match comme celui contre la Gambie.

On va essayer de jouer comme on sait le faire et essayer de marquer des buts. C’est comme ça qu’on pourra gagner ce match-là. C’est vrai, on n’est pas qualifié après avoir gagné le premier match. Le discours du groupe ? Que tu perds ou tu gagnes, le discours reste le même. On prend ce match comme une finale. «

Dimanche 14 Janvier 2024, la structure Albourakh Events, dont Baye Ndiaye est le patron, a convié le monde de la lutte à une cérémonie de présentation de ses combats. L’opportunité était aussi saisie pour présenter un nouveau sponsor qui arrive pour introduire le pari dans l’arène. Il s’agit de Sunu Bet qui innove de façon considérable en donnant aux amateurs l’opportunité de parier sur tel ou tel lutteur, pendant les combats.

C’était un plateau de rêve où étaient présents Balla Gaye 2, Gris Bordeaux, Eumeu Sène, Sa Thiès en plus des adversaires des combats Tapha Mbeur vs Mor Kang Kang, Pokola vs Liss Ndiago, Tapha Guèye 2 vs Bou Siteu.

La prestation XXL de Lamine Camara face à la Gambie (3-0) commence à faire des jaloux dans la tanière. Et la réaction de Krepin Diatta frise la jalousie car il n’a trouvé rien de mieux que de se comparer au milieu du FC Metz.

Krepin Diatta de déclarer que: «Je pense qu’il faut d’abord féliciter Lamine Camara. Je discute avec lui. En 2019, j’étais dans la même position. Les Sadio et autres m’ont dit de me relâcher. C’est ce que je fais avec Lamine Camara. Il a montré son talent aujourd’hui. C’est un jeune réceptif et généreux dans l’effort ».

Gare à tous ceux qui tenteront de le marabouter. Lamine est un enfant de Diouloulou et tout Bignona est derrière lui!