Aliou Cissé a publié ce vendredi la liste des Lions qui prendront part aux troisième et quatrième journées des éliminatoires du mondial 2026 contre la Rdc (6 juin) et la Mauritanie (9 juin). Elle est composée de 26 joueurs. Le sélectionneur national a fait appel à un nouveau joueur pour renforcer son groupe. Comme annoncé par la presse, Chérif Ndiaye, qui évolue en Serbie, est appelé pour la première fois en équipe nationale A. Il faut aussi noter l’absence de certains anciens et habitués de la tanière comme Cheikhou Kouyaté et Boulaye Dia qui manquent de temps de jeu avec leurs clubs respectifs.
Ismaïla Sarr semble s’éloigner de l’Olympique de Marseille. Un transfert de l’international sénégalais est en effet dans les tuyaux après sa première saison mitigée et au vu de ses émoluments. Son compatriote Iliman Ndiaye, lui, devrait toujours évoluer sous les couleurs bleu et blanc. Krépin Diatta, qualifié pour la Ligue des champions avec Monaco, devrait aussi rester en Principauté. Lamine Camara, Habib Diarra ou encore Mory Diaw, pourraient animer le mercato.
Ismaïla Sarr pourrait prendre la porte. Après une saison en dents de scie, l’international sénégalais (57 sélections, 11 buts) semble être un des candidats au départ lors du mercato estival. L’ailier garde une très belle cote en Premier League, où il a fait ses gammes avec Watford. Il a d’ailleurs été pendant un temps ciblé par Liverpool. Nottingham Forest, qui a assuré son maintien en Premier League, fait partie des prétendants désignés. En Espagne également, Villarreal avait transmis une offre lors du mercato hivernal. Le club espagnol, qui va enrôler Pape Guèye libre, pourrait en profiter pour faire coup double à l’Olympique de Marseille.
Après la saison terminée sur une 8ème place et une non-qualification pour les différentes coupes d’Europe, Marseille veut faire le ménage dans son effectif afin de réduire la masse salariale. Et selon RMC Sport, Ismaïla Sarr est visé à cause de ses émoluments. Le Sénégalais touche 81,7 mille euros par semaine (53,4 millions FCFA), ce qui donne 4,3 millions d’euros par an (2,8 milliards FCFA). Un salaire qui est jugé bien trop élevé pour un remplaçant. Car oui, Ismaïla Sarr a changé de statut au fur et à mesure de la saison. Entre son irrégularité et une blessure en mars, l’ailier a disputé 23 matchs de Ligue 1, dont 15 seulement comme titulaire. Il a inscrit 3 buts et délivré 4 passes décisives. En revanche, son coéquipier Iliman Ndiaye ne devrait pas bouger. Les dirigeants marseillais voient toujours en lui un profil capable de s’épanouir dans la cité phocéenne.
Krépin Diatta ne veut pas bouger, quid d’Habib Diarra, Lamine Camara, Bamba Dieng, Mory Diaw ?
Pour Krépin Diatta, il y a plus de garanties. Reconverti arrière droit, voire gauche en l’absence d’Ismaïl Jakobs, blessé, le joueur de 25 ans a parfaitement contribué à la 2ème place de Monaco, synonyme de qualification directe en Ligue des champions pour la 1ère fois depuis la saison 2018-2019. Par ailleurs, le joueur a lui-même indiqué qu’il n’avait aucunement l’intention de bouger durant ce mercato estival.
Pour d’autres internationaux sénégalais, il y a plus d’incertitudes. Lamine Camara, révélé à Metz cette saison, devrait partir, mais pour aller où ? Galatasaray, Chelsea ou encore la Juventus sont cités parmi les clubs intéressés. Toutefois, selon certains échos, le milieu de terrain aimerait rester en Ligue 1 pour poursuivre sa progression.
Le néo-international, Habib Diarra, pourrait lui aussi aller voir ailleurs. Alors qu’il avait fait le forcing pour partir à l’été 2023, Strasbourg avait opposé son véto. Cet été 2024 pourrait ainsi être le bon pour le natif de Guédiawaye afin de trouve run rebond plus prestigieux.
Enfin, les Sénégalais relégués en Ligue 2 ont des questions à se poser concernant leur avenir. Bamba Dieng et Formose Mendy (Lorient) et Mory Diaw (Clermont) ont vu leurs clubs tomber en Ligue 2. Disposant d’une belle valeur marchande, ils pourraient être cédés à d’autres écuries de l’élite pour récupérer des sous.
Sans club à l’issue de la saison, Cheikhou Kouyaté doit se trouver un nouveau point de chute. L’ancien capitaine des Lions de la Téranga va-t-il rester en Europe ou alors tenter l’exode dans le Golfe ? Ce qui est sûr, c’est qu’il a connu une carrière très honorable jusque-là, quelle que soit sa destination future.
Clap de fin pour Cheikhou Kouyaté à Nottingham Forest (Premier League). Le club anglais a annoncé ce mardi qu’il ne prolongerait pas le contrat du joueur de 34 ans. Ce dernier sera donc libre de s’engager où il le souhaite à partir du 30 juin 2024. L’occasion de revenir sur la carrière du champion d’Afrique 2022.
656 matchs dans les jambes
De la Belgique à l’Angleterre, Cheikhou Kouyaté a toujours rendu de fiers services à ses équipes. Depuis son arrivée Outre-Manche, l’international sénégalais a participé à 291 matchs de Premier League (15 buts, 11 passes décisives) en portant les maillots de West Ham, Crystal Palace et de Nottingham Forest. Avant l’Angleterre, le milieu de terrain et/ou défenseur central a fait ses gammes en Belgique. Sous les couleurs du FC Brussels, de Courtrai et d’Anderlecht, il a disputé la bagatelle de 189 rencontres entre la Jupiler Pro League et de play-offs. En carrière, clubs et sélection confondus, Kouyaté a disputé 656 matchs.
Dernier gros contrat dans le Golfe ?
Parmi ces 656 matchs en carrière, Cheikhou Kouyaté compte 90 sélections en équipe nationale du Sénégal (4 buts). Le point culminant étant évidemment la soirée du 6 février 2022 où il a remporté la CAN 2021, la première et seule de l’histoire des Lions de la Téranga. Il aura par ailleurs disputé 2 Coupes du monde (2018 et 2022), les JO 2012, ainsi que 5 CAN (2015, 2017, 2019, 2021, 2023).
Ce pédigrée, rare dans l’histoire du football sénégalais, pourrait être un atout pour bien des clubs. En Ligue 1 française, plusieurs équipes pourraient miser sur Cheikhou Kouyaté pour son expérience et sa polyvalence, tout comme les promus en Angleterre qui veulent un guide. Toutefois, à 34 ans, la perspective d’un dernier gros contrat pourrait inciter l’ancien de West Ham à privilégier un départ vers le Golfe. Là où ses coéquipiers en sélection s’épanouissent déjà : Abdou Diallo au Qatar, Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Habib Diallo, Édouard Mendy en Arabie saoudite.
Le Sénégal affronte la République démocratique du Congo à Diamniadio (le 6 juin) et la Mauritanie à Nouakchott (le 9 juin), à l’occasion des 3ème et 4ème journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. La liste des Lions retenus pour ces deux rencontres est attendue pour ce vendredi 24 mai prochain.
Alors quels Lions pour faire face aux Léopards et aux Mourabitounes ?Des cadres comme Édouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, Abdoulaye Seck, Nampalys Mendy, Gana Guèye, Habib Diallo, Ismaïla Sarr et Sadio Mané sont sûrs d’être de la partie, sauf blessure. De même que les espoirs montants du football sénégalais, en l’occurrence Nicolas Jackson, Lamine Camara, Iliman Ndiaye, Pape Guèye, Pape Matar Sarr, Habib Diarra.
Par contre, certains se posent la question de savoir si Aliou Cissé va rappeler des jeunes joueurs comme Abdoulaye Niakhaté Ndiaye, Arouna Sangante, Seydou Sano, Rassoul Ndiaye ou encore Amara Diouf.
La seule certitude, c’est que le sélectionneur national devra faire sans les deux pistons de Monaco, à savoir Krépin Diatta (suspendu) et Ismail Jakobs (blessé). En leur absence, le coach aux dreadlocks devrait s’appuyer sur Mikayil Ngor Faye (gauche) et Ismaïla Sarr (droite), comme ce fut le cas contre le Gabon en amical (3-0), à Amiens.
Quid des Lions qui jouent peu ou plus en club, depuis le dernier regroupement ? Aliou Cissé pourrait continuer à s’appuyer sur ces joueurs : Cheikhou Kouyaté, Bamba Dieng ou encore Boulaye Dia. En effet, il avait convoqué Boulaye Dia lors des deux derniers matchs amicaux, alors qu’il était déjà mis à l’écart par son club de la Salernitana. Kouyaté et Bamba étaient aussi à Amiens. Et pourtant, ils jouaient peu en club.
«On n’est pas dans une révolution. Je suis quelqu’un qui aime travailler dans la continuité. Depuis que j’ai pris l’équipe nationale, on n’a pas eu une révolution dans la Tanière. Cette équipe continue à vivre ensemble et continue d’avoir une expérience pour avoir fait beaucoup de campagnes ensemble. Mais comme je l’ai dit, l’équipe nationale du Sénégal, c’est la forme du moment. Une sélection aussi, c’est la forme du moment. On verra au mois de juin, comment nos joueurs de tous bords vont venir et dans quelles formes ils viendront. J’ai ouvert la Tanière pour rajouter de la qualité et continuer à réfléchir sur le 11 de départ. Mais, l’ossature et le noyau de l’équipe, vous les connaissez. Tout le monde connaît la colonne vertébrale de cette équipe. Mais on a appelé les jeunes pour leur donner la possibilité de venir s’intégrer dans ce groupe», avait confié Aliou Cissé, au sortir des deux matchs amicaux gagnés, contre le Gabon (3-0) et le Bénin (1-0) en mars dernier.
Premiers de la poule B avec 4 pts (+4), devant le Soudan (2ème, 4 pts+1) et la RDC (3ème, 3 pts), le Sénégal avait bien démarré les hostilités en étrillant le Soudan du Sud (4-0). Mais les Lions ont été tenus en échec ensuite par les Éperviers du Togo à Lomé (0-0). De son côté, la RDC avait débuté par une victoire à domicile devant la Mauritanie (2-0), avant de courber l’échine au Soudan (1-0). Après sa contre-performance à Kinshasa, la Mauritanie avait pris un point à Dakar, contre le Soudan du Sud (0-0).
Dernière liste des Lions
Gardiens (3) : Édouard Mendy (Al-Ahli / SAU), Seny T. Dieng (Middlesbrough / ENG), Mory Diaw (Clermont Foot / FRA)
