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Liverpool a été l’une des équipes les plus en forme de la saison 2021-22. Les Merseysiders ont le vent en poupe et ils semblent imparables depuis le début de l’année.

2022 a déjà été une année mémorable pour Liverpool

Liverpool a déjà remporté le titre de la Carabao Cup et le titre de la FA Cup, battant Chelsea aux tirs au but lors des finales des deux compétitions. Si c’est l’éclat individuel de Mohamed Salah qui a brillé au cours de la première moitié de la saison, de nombreux autres joueurs se sont attelés à la tâche maintenant. Liverpool traîne Manchester City d’un point avant la dernière journée de la saison de Premier League. Ils affronteront également le Real Madrid en finale de l’UEFA Champions League. L’équipe de Jurgen Klopp pourrait encore remporter un quadruplé historique cette saison et entrer dans l’histoire. Sans plus tarder, jetons un coup d’œil à cinq des meilleurs joueurs de Liverpool de 2022.

#5 Virgile van Dijk

Le colossal Néerlandais a été une force avec laquelle il faut compter à l’arrière de Liverpool une fois de plus cette saison. Il a été leur rocher en défense. La capacité de lecture de jeu de Van Dijk combinée à sa présence d’esprit et à son excellente technique font de lui sans doute le meilleur défenseur central du monde. Le joueur de 30 ans a joué un rôle crucial dans la glorieuse course de Liverpool en huitièmes de finale de l’UEFA Champions League. Il s’est présenté à tous les grands matchs de ce trimestre et a livré la marchandise avec aplomb.

Van Dijk a également pu figurer sur la feuille de match à plusieurs reprises, notamment contre Crystal Palace et Leeds United en Premier League. Il a aidé Liverpool à garder 18 feuilles blanches dans toutes les compétitions en 2022.

#4 Thiago Alcántara

Thiago Alcantara a vraiment pris tout son sens ce trimestre après avoir connu une première campagne difficile à Liverpool. Après avoir eu du mal à trouver son rythme au cours des deux premiers mois de la saison, Thiago est devenu un joueur clé pour Liverpool au milieu de terrain. Il a produit de nombreuses performances merveilleuses ce trimestre. L’international espagnol a couru le spectacle contre des équipes comme Arsenal, Manchester United, l’Inter Milan, Everton et Villarreal pour n’en nommer que quelques-unes. Le joueur de 31 ans a fait tourner les choses au milieu de terrain avec son mouvement rapide et son incroyable gamme de passes. Il a sans aucun doute été un artiste hors pair pour Liverpool depuis le début de l’année.

#3 Trent Alexandre-Arnold

Le créateur en chef de Liverpool, Trent Alexander-Arnold, s’est déjà imposé comme l’un des meilleurs passeurs du jeu. L’Anglais est l’un des meilleurs arrières latéraux offensifs que nous ayons vus ces derniers temps et Liverpool compte beaucoup sur lui pour contourner les défenses. Alexander-Arnold a été dans une forme spectaculaire toute la saison. Il est deuxième sur le tableau des passes décisives de la Premier League ce trimestre, avec 12 à son nom en 31 apparitions.

En 2022, il a fourni huit passes décisives en 25 apparitions dans toutes les compétitions pour Liverpool. La plus notable de ses performances est survenue contre West Ham United (5 mars), l’Inter Milan (8 mars), Villarreal (27 avril) et Chelsea (finale de la FA Cup).

#2Luis Diaz

Quelle signature Luis Diaz a été pour Liverpool. Ils l’ont signé de Porto lors de la fenêtre de transfert de janvier sur un accord d’une valeur de 40,5 millions de livres sterling. L’international colombien n’a eu aucun mal à s’installer et a réussi à se tailler une place de titulaire en attaque. Dias a disputé son premier match pour Liverpool en FA Cup contre Cardiff le 6 février. En 24 apparitions dans toutes les compétitions pour l’équipe de Jurgen Klopp, Diaz a marqué six buts et fourni cinq passes décisives.

Le joueur de 25 ans a définitivement bénéficié d’une atmosphère calme et saine au club. Mais n’enlevez rien au fait qu’il est un livewire en attaque et cherche constamment à amener le jeu à l’opposition. Il excelle à affronter les défenseurs et est une entité assez imprévisible à affronter dans le dernier tiers.

#1 Sadio Mané

Au cours des 11 derniers matchs de 2021, Sadio Mane n’a pas réussi à marquer un but ou à fournir une passe décisive. Avec l’arrivée de Luis Diaz dans la fenêtre de transfert de janvier, il semblait que le temps de Mane à Liverpool pourrait toucher à sa fin. Il aurait pu facilement tomber sous Luis Diaz et Diogo Jota dans l’ordre hiérarchique de la façon dont les choses se passaient.

Mais Mane a été dans une forme spectaculaire pour le club et le pays en 2022. Il a remporté la CAN 2021 avec le Sénégal et les a également menés à la qualification pour la Coupe du monde. Mane a dû se réinventer à Liverpool après l’arrivée de Diaz, mais il l’a fait avec élan. Le joueur de 30 ans s’est transformé en avant-centre et a prospéré dans son nouveau poste. Il a marqué 13 buts et fourni une passe décisive en 24 apparitions dans toutes les compétitions pour les Merseysiders jusqu’à présent en 2022.

La reprise de forme de Mane a été cruciale pour Liverpool, d’autant plus que les contributions de Salah ont un peu diminué depuis le début de l’année. L’international sénégalais a prouvé au cours de cette année à quel point il était un joueur polyvalent et doué techniquement.

«Parfois, le football vous donne l’occasion d’établir des règles humaines pour le monde. Nous sommes tous avec Idrissa Guye, le joueur sénégalais»,ont écrit les Chevaliers Blancs sur leurs réseaux sociaux.

L’affaire Gana Guèye continue de défrayer la chronique. La Fédération française de football (FFF) s’est saisie du dossier. Son Conseil national de l’éthique (CNE) a adressé une sorte de demande d’explications au milieu de terrain sénégalais du PSG pour, notamment, l’inviter à clarifier sa position. Jusque-là la Fédération internationale des associations de footballeurs professionnels (FIFPro), le syndicat mondial des joueurs pro, ne s’est pas prononcée sur l’affaire.

Mais manifestement ce n’est ni un manque d’intérêt pour le sujet ni un évitement. C’est que la FIFPro ne peut rien faire sans avoir au préalable la version de Gana Guèye.«Pour communiquer sur le sujet, on attend surtout que le joueur s’exprime, a précisé Stéphane Saint-Raymond, le directeur de la Communication de la FIFPro/Afrique, interrogé dans les colonnes de L’Observateur de ce jeudi. Beaucoup de gens parlent sans savoir ce que le joueur pense et a à dire.»

La FIFPro ne se prononcera donc, selon Stéphane Saint-Raymond, «qu’après avoir pris connaissance de la position et des déclarations de Gana Guèye, pas avant».Le milieu sénégalais pourrait-il bénéficier d’un soutien de la Fédération en cas de sanctions ? «Il faudra que le syndicat soit saisi par Gana Guèye et s’il a envie qu’on intervienne, a répondu le directeur de la Communication de la FIFPro/Afrique. C’est notre fonctionnement. D’abord on s’entretient avec le joueur.

S’il souhaite qu’on intervienne, on le fait.» Stéphane Saint-Raymond a ajouté : «S’il a fait ce qu’on lui reproche, c’est qu’il sait exactement pourquoi il l’a fait. Gana Guèye a ses raisons. Le président de la République du Sénégal l’a soutenu, peut-être qu’il l’a eu au téléphone. Je ne sais pas quelle est sa position.»

Pour le Ballon d’or 2022, la lutte se fera entre Karim Benzema (Real Madrid) et Sadio Mané (Liverpool). Les deux joueurs se rencontreront le 28 mai prochain à Paris pour la finale de la Ligue des champions et se départageront certainement pour ce trophée individuel tant convoité.

Cependant, en France, les fans de football pense majoritairement que le débat est déjà clos entre Mané et Benzema pour le Ballon d’or. En effet, d’après un sondage réalisé par Odoxa pour Keneo et RTL, 68% des Français pensent que Karim Benzema va remporter le Ballon d’or 2022.

Un sondage qui pourrait changer dans les prochains jours car Sadio Mané est encore en lice pour remporter la Premier League avec Liverpool (les Reds sont à 1 point de Man City avant la dernière journée) et peuvent également battre le Real Madrid en finale de la Ligue des champions. En cas de victoire dans ces deux compétitions, Sadio Mané pourrait tout chambouler et se présenter comme le grand favori pour le Ballon d’or 2022.

Les confidences de Emerson Royal (Tottenham) sur Sadio Mané : « Quand on joue contre lui…. »

L’arrière latéral droit brésilien de Tottenham Emerson Royal a avoué n’avoir jamais affronté un adversaire aussi compliqué que Sadio Mané. De son bref passage au FC Barcelone en passant par le Real Betis après l’Atlético Mineiro, il a joué contre d’autres ailiers ou attaquants de classe mondiale, mais Emerson Royal a été nettement plus impressionné par les qualités de Sadio Mané. L‘actuel latéral droit de Tottenham a admis les difficultés de faire face au Sénégalais.

« Sadio Mané est le joueur le plus difficile que j’ai affronté. Il est si rapide, si vite, fort et habile. Ce n’est pas souvent que vous rencontrez un joueur comme ça avec autant de force, de vitesse et de qualités », a expliqué l’international brésilien de 23 ans dans un entretien avec la chaîne YouTube de la Premier League.

Le milieu de terrain de Crystal Palace Cheikhou Kouyate a reçu une salve  de réactions négatives après avoir publiquement soutenu son coéquipier en sélection Idrissa Gueye, qui  décliné le maillot LGBT+, à l’occasion de la Journée internationale contre l’homophobie, la biphobie et la transphobie, samedi dernier.

Depuis que ces informations ont été publiées, Cheikhou Kouyaté, le coéquipier et ami de Gana Gueye, a pris la défense de ce dernier.

Publiant une série de photos sur sa story Instagram, Kouyate a agrémenté les posts de légendes où l’on pouvait lire : « un vrai homme », ajoutant « on fait tout avec toi, mon frère ».
Kouyate a ensuite ajouté une autre diapo, décrivant Gueye comme un champion.

« Champion au grand cœur, champion dans ton comportement, champion dans ta générosité, champion tu étais, champion tu es, champion tu resteras à nos yeux ».

Mais le compte de fans « The Palace Way » a déclaré : « Je ne peux pas m’empêcher de penser que cela va à l’encontre des valeurs de Palace en tant que club. »

Matchday365 a déclaré : « Des gens comme ça ne devraient pas représenter Crystal Palace ou la Premier League ».

Kouyate n’a pas été le seul joueur à soutenir Gueye non plus. Ismaila Sarr, vainqueur de Watford et du Sénégal, a également posté une photo, aujourd’hui supprimée, de Gueye sur sa story Instagram, légendée par trois cœurs d’amour et « 100%. »

Cheikh Kouyate's Instagram post, in which he shows support for Idrissa Gueye following his refusal to play for PSG due to rainbow numbers, is indicative of the challenge faced by Jake Daniels.

Not everyone will be accepting. Not everyone will be supportive. But many are.

— Robert Sutherland (@RoDuSu) May 17, 2022

Papy Mendy defending Gueye for being homophobic on his Instagram 🤨😬 pic.twitter.com/bOXGAzZZUV

— Sam ≅😃 (@SamLCFC98) May 18, 2022

Patrick Vieira says he will "speak to" Cheikhou Kouyate if he is satisfied that the midfielder's message of support for Idrissa Gueye was because the PSG player refused to wear a rainbow symbol on Saturday. pic.twitter.com/pL6Jd9ouIM

— Sky Sports News (@SkySportsNews) May 18, 2022

La toile se déchaine autour du Ganagate. #WeAreAllIdrissa en soutien à Idrissa Gana Gueye est en top dans les tendances mondiales dans la catégorie football. Plus de 326 000 tweets en quelques heures. Si l’international sénégalais de confession musulmane fait l’objet d’un véritable lynchage, en Europe, il peut compter sur beaucoup de soutiens du monde arabe et du continent africain.

#WeAreAllIdrissa pic.twitter.com/1jYzJuHjSH

— 🇸🇳 Babacar Ndaw FAYE 🎖 (@BNFAYE) May 18, 2022

Quand Charlie Hebdo a insulté le Prophète Mohamed , ils disent que c'est la liberté d'expression !

Et quand un musulman exerce sa liberté religieuse, ils le qualifient d'extrémiste!

Je suis musulmane et notre conviction religieuse doivent être respectées 🤚#WeareallIdrissa https://t.co/Y5dYfEAKZf

— Bouzidi Dahmane 🌵🇩🇿 (@bouzidi_dahmane) May 18, 2022

Ça aussi les vauriens ne le voient pas mais on va leurs montrer qui tu es
Si tu ne connais pas Idy il faut demander c’est tout
Ne toucher pas à nos valeurs et nos convictions#WeareallIdrissa #ganagueye https://t.co/wzRBpMJTun

— Princesse18🇸🇳🇫🇷 (@Princesse0688) May 18, 2022

Nous t’apportons notre soutien sans faille champion ❤️❤️❤️
#WeareallIdrissa pic.twitter.com/7oNqz4wvoA

— Amdy M. SOUARE ⭐️ 🇸🇳³⁵ (@AmdyMoustapha_) May 18, 2022

A un peu plus de cinq mois de la Coupe du monde, la colonne vertébrale de l’équipe nationale sénégalaise, remarquable par sa stabilité durant plusieurs années, pourrait être l’objet de secousses pouvant amener ses principaux acteurs à changer de club. 

Si les clubs et les médias sont encore discrets au sujet du portier international Edouard Mendy (Chelsea, Angleterre), nul ne sait ce qu’il adviendra de l’équipe londonienne vainqueur de la Ligue des champions 2021.  Le club londonien est certes en passe d’être vendu à un homme d’affaires américain, mais l’on ignore si ce dernier va garder les mêmes ambitions pour les Blues que son ancien propriétaire, l’oligarque russe Roman Abramovitch.

Ce dernier a fait de cette équipe un grand de la Premier League et en Europe avec deux LDC gagnés (2012 et 2021) sous son magistère.  Des médias allemands ont évoqué pour Edouard Mendy l’intérêt du Bayern Munich (élite allemande), qui prépare la succession de son gardien titulaire, Manuel Neuer. Plus connus sont les intérêts des clubs anglais et espagnols, notamment pour le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly (Naples, Italie).

Koulibaly semble avoir fait le tour de la question en Série A italienne sans remporter à ce jour le Scudetto, ce qui pourrait l’amener à répondre aux appels du pied venant de l’Espagne et de l’Angleterre. Des médias ont évoqué le FC Barcelone et Manchester United, deux gros bras du football européen en perdition cette saison en raison notamment de la faiblesse de leur défense centrale.  Kalidou Koulibaly, arrivé à Naples depuis 2014 en provenance du RC Genk (Belgique), n’a encore rien dit et personne ne sait s’il va définitivement rester dans cette ville du sud de l’Italie dont il vante souvent les charmes dans les médias.

Avant le tollé médiatique lié à sa décision de rester en tribunes lors du match Montpellier-PSG, Idrissa Gana Guèye, qui n’est plus titulaire indiscutable dans l’effectif de Mauricio Pochettino, faisait partie des joueurs susceptibles de partir pendant le marché estival de transfert.  A un an de la fin de son contrat, le milieu de terrain de 32 ans, cadre de la sélection nationale depuis 2012, est courtisé par Tottenham (Angleterre), en dépit du fait qu’il a été moins rayonnant durant la CAN 2021.

Placé parmi les meilleurs récupérateurs quand il évoluait à Everton (élite anglaise), Guèye a peut-être senti avec cet épisode de samedi dernier que le temps est venu pour lui d’aller voir ailleurs.  Sadio Mané, leader technique des Lions et pion essentiel de Liverpool et en passe de gagner quatre trophées au cours de la saison 2021-2022, n’a jamais autant fait l’objet de convoitises.  Courtisé par le FC Barcelone et le Bayern Munich, le meilleur joueur de la CAN 2021 est au summum de sa carrière à un moment où il est présenté par les observateurs comme un candidat sérieux au Ballon d’or 2022.

Revenu du Cameroun avec la médaille d’or de la CAN au cou, Sadio Mané est devenu l’atout majeur de l’attaque des Reds qui ne semblent pourtant pas le placer dans la priorité des joueurs à prolonger.  Pendant que les médias bruissent de rumeurs sur la prolongation de Mohamed Salah, des observateurs font état de la volonté de Mané de partir, au grand désespoir des supporters interrogés par les médias locaux.  La direction de Liverpool serait sur le point d’entamer des discussions avec son numéro 10 pour prolonger son contrat qui finit en 2023.

Des observateurs croient savoir qu’il est trop tard et le numéro 10, qui a tout gagné avec Liverpool, serait prêt à relever un nouveau challenge.  Comme pour les autres cadres de la sélection nationale, ce serait une nouveauté dans la Tanière qui a su compter longtemps sur la stabilité de cette colonne vertébrale.