À l’instar de la dernière CAN qu’il a remporté, le Sénégal voit certains de ses cadres au milieu en délicatesse en ce début de saison. Gana Guèye, Pape Guèye ou encore Nampalys Mendy, la situation dans l’entrejeu des Lions ne rassure point à deux mois du Mondial au Qatar. Dion Lopy (Reims – D1 France) et Pathé Ciss (Rayo Vallecano – D1 Espagne) réalisent chacun un début de saison remarquable et toquent plus que jamais à la porte de la tanière. Grand adepte de la continuité, le sélectionneur Aliou Cissé entend-t-il leurs appels avant le rassemblement de septembre ? L’ancien milieu du Sénégal Amdy Faye donne son avis au micro de SNA
Avis de tempête dans l’entrejeu des champions d’Afrique en titre à moins de 10 semaines du début du Mondial de football. Aliou Cissé doit se faire un sang d’encre en ce qui concerne les titulaires habituels au milieu de terrain du Sénégal. À bientôt 33 ans, Cheikhou Kouyaté a notamment rejoint dans les dernières heures du mercato le promu Nottingham Forest. Tout comme Idrissa Guèye qui retrouve Goodison Park et Everton. Pape Guèye ne compte qu’une seule titularisation après 6 journées de Ligue 1 française alors que Nampalys Mendy n’a jusqu’ici disputé la moindre minute avec Leicester en Premier League anglaise.
Bis repetita pour Cissé
Une situation de déjà-vu pour Aliou Cissé vers une compétition beaucoup plus relevée que la CAN. «On revit le même scénario que lors de la dernière CAN avec des joueurs sans temps de jeu dans leur club, souligne l’ex international sénégalais Amdy Faye. Cette absence de rythme se verra plus au Mondial en termes d’intensité. Gana a finalement trouvé une issue en signant à Everton alors que Nampalys ne joue pas à Leicester. Cette CAN était particulière avec des cas de Covid par ci… Ça n’a rien à voir avec le Mondial. Il faut que Aliou (Cissé) trouve vite une alternative à cette situation», a confié le finaliste de la CAN 2002 avec les Lions de la Téranga.
Une alternative qui s’offre déjà à lui avec Dion Lopy et Pathé Ciss, deux milieux de terrain en pleine bourre en ce début de saison. Mais qui n’ont jusqu’ici jamais connu l’équipe nationale A du Sénégal. Formé au pays, Pathé Ciss a déjà évolué dans le championnat du Sénégal de première division avant de rejoindre l’Europe. Dion Lopy quant à lui a fait le grand saut de la 4ème division sénégalaise à la Ligue 1 française. Lopy et Ciss ont non seulement l’avantage d’être des titulaires en puissance dans leur club respectif, mais ont aussi des palettes dont manque l’équipe du Sénégal.
«Lopy et Ciss ont de la compétition dans les jambes, ce qui n’est pas le cas pour tout le monde. Et c’est une chance pour Aliou Cissé. En les sélectionnant aux côtés de nos milieux qui manquent de temps de jeu, cela peut amener une belle concurrence avant le Mondial. L’idéal serait que nos joueurs aillent au Qatar avec un minimum de 10 matchs dans les jambes. Qu’il (le sélectionneur) donne une chance à Ciss et Lopy pour s’offrir plusieurs registres différents» insiste donc Amdy Faye.
Lopy – Ciss, la paire de sentinelle et relayeur de choix
Indéboulonnable dans le milieu de terrain Rémois, Lopy semble affûté dans cette entame de saison. Avec 4 matchs au compteur dont trois titularisations, le joueur formé à l’académie Oslo de Dakar s’impose doucement mais sûrement comme une pièce essentielle du dispositif de Oscar Garcia. «C’est depuis le Mondial U20 (2019) que Dion Lopy a crevé l’écran. Je pense qu’il aurait déjà dû intégrer la Tanière après ce tournoi si Aliou avait eu le nez creux. C’est un pur produit du football local. Il évoluait en 4ème division sénégalaise avant de rejoindre directement la 1ère division française. Il a beaucoup de mérite de réussir à faire un tel saut. C’est pourquoi que je n’ai cessé de plaider auprès de Aliou Cissé pour qu’il soit en sélection. C’est l’avenir des Lions» a ainsi confié l’ancien joueur de Portsmouth.
Capable d’évoluer dans tous les postes de l’entrejeu, Lopy a surtout ébloui au poste de pointe basse dans un milieu à trois. Comme en sélection U20 en 2019 lors de la CAN et le Mondial de la catégorie. «Dion Lopy devant la défense avec deux relayeurs devant lui, c’est une sacrée plaque tournante pour la première relance. Même si à Reims ils l’utilisent plus en un milieu box to box. Dans un 4-3-3, c’est un atout de l’avoir en pointe basse car il lit bien le jeu et il perd rarement le ballon. Il peut apporter beaucoup à l’équipe nationale s’il améliore son jeu long. Parce que dans son club je le vois trop dans le jeu court alors qu’on l’a connu alternant jeu court et jeu long. Il doit être plus agressif» juge Amdy Faye.
«Pathé Ciss sait ressortir proprement les ballons chauds»
De son côté, le jeune frère de Saliou Ciss, Pathé Ciss a également pas mal d’arguments à proposer au sélectionneur du Sénégal. L’ancien joueur de Diambars a éclaboussé de son abattage la 1ère journée de Liga face au Barça. «Pathé Ciss a aussi un profil intéressant pour la sélection avec cette volonté naissante de jouer du Sénégal. Il a un style avec les sorties de balle et sa capacité à se déplacer d’une surface à l’autre. Pathé apporterait beaucoup dans un 4-4-2. Parce que c’est un combattant qui n’hésite pas à aller dans les duels. Il sait aussi ressortir proprement les ballons chauds. C’est un joueur qui aime jouer au ballon. Il joue régulièrement depuis la saison dernière» analyse le quart-finaliste du Mondial 2002 avec les Lions.
Face à eux, Gana Guèye, Nampalys Mendy, Pape Guèye ou encore Cheikhou Kouyaté ont l’expérience pour eux et surtout la confiance d’un entraîneur qu’on imagine mal enclin à donner les clés du milieu à Lopy (20 ans) et Ciss (28 ans) sans vécu international. «Peut-être que Aliou (Cissé) n’est pas du genre à prendre le risque d’emmener de jeunes joueurs au Mondial. Mais il faut rappeler que ce sont deux joueurs qui évoluent en championnat de France et d’Espagne. C’est donc un risque considéré. Dans toutes les sélections du monde on voit énormément de jeunes qu’on intègre. Ne serait-ce que pour préparer la relève. Ce n’est pas parce que l’on a gagné la CAN que l’on doit s’entêter avec le même groupe. Certains joueurs vont bientôt prendre leur retraite internationale » soutient Amdy Moustapha Faye.
Avec un Pape Guèye relégué dans la hiérarchie des milieux à l’OM et un Nampalys également au fond du banc chez les Foxes de Leiceser, Dion Lopy et Pathé Ciss peuvent nourrir l’espoir de découvrir enfin la Tanière pour les deux matchs amicaux du Sénégal en septembre face à l’Iran et la Bolivie. Voir plus en fin d’année. «Si on parle juste football, sans parti pris, Lopy et Ciss ont toutes leurs chances pour rejoindre la sélection du Sénégal. Si à deux mois Mondial tes joueurs titulaires ne sont pas compétitifs en club, il est important de les (Lopy et Ciss) appeler pour le prochain rassemblement pour les voir de près. Il faut anticiper cette page qui se tourne bientôt avec certains joueurs. C’est la réalité de ce sport. Les anciens s’en vont, et les nouveaux arrivent», a-t-il conclu.