L’équipe du Sénégal est jugée vieillissante par certains observateurs. Après avoir bien observé les deux derniers matchs contre l’Algérie (0-1) et le Cameroun (1-0), l’on se rend compte que certains trentenaires sont cramés et finis.
Par contre, il y en a d’autres qui ont encore du jus à revendre. En défense Kalidou Koulibaly (32 ans) semble s’être bonifié depuis son départ vers l’Arabie Saoudite.
Le capitaine des lions indomptables de la teranga semble être aussi solide qu’un roc et aussi teigneux que le Gattuso des années 2000. A le voir jouer, l’on se dit qu’il n’a rien à envier au gamin de 18 ans.
Autre trentenaire qui n’a jamais déçu en équipe nationale, Youssouf Sabaly (30 ans). Il fait toujours partie des meilleurs lorsqu’il est sur le pré.
Technique et solide défensivement, Sabaly est à l’heure actuelle le meilleur latéral droit d’Afrique. Malheureusement, il est trop souvent victime de gêne musculaire. Ce qui fait qu’il est souvent éloigné des terrains.
Cheikhou Kouyaté (33 ans) est surnommé le capitaine du peuple à juste raison. Exemplaire avec un comportement irréprochable aussi bien en dehors que sur le terrain, le défenseur central ou milieu défensif de Nottingham Forest a martyrisé les attaquants Camerounais. Toujours aussi généreux dans l’effort, Cheikhou peut toujours apporter une plus value à cette équipe du Sénégal.
Abdoulaye Seck (31 ans): le puissant défenseur central a convaincu le public lors de la double confrontation contre le Mozambique (5-1, 0-1), où il a été irréprochable. Cerise sur le gâteau, il a ouvert son compteur contre les écureuils du Bénin. Un défenseur athlétique et pas mal sur le plan technique.
Pourrait-on terminer la liste des trentenaires sans parler de Nampalys Mendy, le seul milieu de terrain dont la place de titulaire est indiscutable.
Tout comme Sabaly, le milieu du RC Lens fait partie de ces joueurs qui n’ont pratiquement jamais déçu en équipe nationale.
Ils ne sont pas tous finis ou vieillissants les trentenaires de l’équipe nationale. Koulibaly, Sabaly, Kouyaté, Abdoulaye Seck et Nampalys Mendy sont dans les faits les cadres sur qui Aliou Cissé devra s’appuyer pour décrocher à nouveau la Can 2024.