Jadis cantonné sur le banc par El tactico, Illimane Ndiaye a profité de la coupe du monde pour mieux exalter son talent.
Réclamé par le public après la défaite du Sénégal face aux Pays-Bas (0-2), Illimane Ndiaye, après avoir remplacé Krepin sur le côté droit, a fait une entrée fracassante face au Qatar. Après avoir enrhumé quatre joueurs Qatariens, il a délivré une merveille à Bamba Dieng.
Également positionné sur le couloir droit, il a activement participé à la victoire du Sénégal contre l’Equateur (1-0). Cependant, lors du 1/8e de finale contre l’Angleterre (0-3), El tactico a profité de la titularisation de Krepin Diarra pour permettre à Illimane Ndiaye de retrouver sa position initiale en club.
Aligné derrière Boulaye Dia, Illimane Ndiaye a été sevré de ballon car le milieu de terrain sénégalais a été noyé par les anglais. Et pourtant certains observateurs pensaient qu’en mettant Illimane juste derrière l’attaquant, il allait flamboyer.
Aussi paradoxal que cela puisse paraître Illimane Ndiaye a été plus flamboyant lorsqu’il était positionné sur le couloir droit que sur front de l’attaque. Excellent dribbleur et manieur de ballons, Illimane peut valoir au Sénégal énormément de satisfaction.
Toutefois, El tactico devra bien l’utiliser pour tirer le meilleur de l’attaquant de Sheffield qui a marqué 09 buts et délivré 07 passes décisives en 26 matchs avec son club ce qui témoigne toute sa générosité.
Avec le retour de blessure de Sadio Mané, Ismaila Sarr retrouvera son couloir droit à coup sûr. El tactico aura donc deux choix: soit positionner Illimane en pointe pour permettre à Sadio et Ismaila de retrouver leurs couloirs respectifs ou mettre Sadio Mané en pointe comme ce fut le cas à Liverpool et positionner Ismaila à gauche et Illimane à droite.