Nicolas Jackson, Iliman Ndiaye, Moussa Niakhaté, Nampalys Mendy ou Cheikh Kouyaté ont une revanche à prendre en équipe nationale, avec cette trêve internationale, qui verra le Sénégal affronter respectivement le Gabon (22 mars) et le Bénin (26 mars).
Jackson vise une place de titulaire
Titulaire n°1 en attaque du côté de Chelsea en Premier League, Nicolas Jackson (22 ans, 11 sélections, 1 passe décisive, 1 péno obtenu) a eu un faible temps de jeu en Côte d’Ivoire, avec seulement 98 minutes jouées en 4 matchs. Le n°15 des Blues a été l’ombre de Habib Diallo, qui a terminé co-meilleur buteur sénégalais de la compétition, à égalité avec Lamine Camara (2 buts chacun). Depuis son retour à Chelsea, après l’élimination précoce des Lions en 8èmes de finale, l’ancien joueur du Casa Sports cartonne, puisqu’il enchaîne les buts et les bonnes performances avec le club londonien. Nicolas Jackson a marqué 4 buts et délivré 2 passes décisives en 9 matchs, toutes compétitions confondues.
Iliman pour bousculer la hiérarchie
Attendu lors de la dernière CAN, après une belle Coupe du monde au Qatar, Iliman Ndiaye (23 ans, 16 sélections, 2 buts, 3 passes décisives) n’a pas eu beaucoup de temps pour se montrer au pays de Drogba. Comme Nicolas Jackson, Iliman Ndiaye a disputé les 4 matchs des Lions comme remplaçant, pour seulement 64 minutes jouées. Toutefois, cela n’a pas empêché le Marseillais d’inscrire son premier but en CAN, contre la Guinée (2-0, 90’), sur une offrande de Sadio Mané. Après la CAN, le n°13 des Lions a changé de statut du côté de Marseille, puisqu’il n’est plus le même joueur, depuis l’arrivée sur le banc de Gasset, avec 3 buts, 1 passe décisive et un péno obtenu en 11 matchs, toutes compétitions confondues.
Nampalys veut reprendre sa place au milieu
C’est à partir du banc que Mendy (31 ans, 30 sélections) a vu les Lions perdre devant la Côte d’Ivoire en 8èmes (1-1, TAB 5-4). En effet, il n’a disputé que deux matchs, contre la Gambie (3-0, 1ère j.) et la Guinée (2-0, 3ème j.). Et pourtant, le meilleur milieu de terrain de la CAN 2021 était pressenti pour être titulaire. Seulement, il était arrivé en stage avec une blessure. Cissé a donc préféré s’appuyer sur la jeunesse de Pape Guèye et Lamine Camara. Ces derniers ont justifié la confiance du coach sur le terrain. Seulement, certains pensent que Mendy méritait de jouer plus, lui qui a retrouvé du rythme à Lens. En effet, il vient d’enchaîner 5 titularisations de rang en L1. Une 1ère pour lui cette saison. «J’ai hâte de retrouver la sélection et de retrouver mes coéquipiers, parce qu’on s’entend tous très bien et on a envie de repartir avec une victoire», a-t-il confié récemment.
Niakhaté pour se racheter de son péno raté
Sur les 5 tireurs sénégalais lors de la séance de penaltys face à la Côte d’Ivoire, seul le défenseur Moussa Niakhaté (28 ans, 10 sélections) avait raté sa tentative. Après l’élimination des Lions (TAB 5-4), le joueur de Nottingham Forest avait eu d’énormes difficultés pour surmonter l’épreuve. «Je suis conscient que ce pénalty manqué a conduit à notre élimination. Cela a brisé le rêve de mes coéquipiers, de ce staff et des millions de supporters. Vous ne méritez pas ça ! Ce groupe avait la qualité et l’objectif de rentrer avec la Coupe à Dakar», avait posté le joueur, au lendemain du match. Ces deux matchs sont donc une bonne occasion pour le natif de Roubaix (France) d’oublier ce péno raté.