Le couloir gauche était la plus grosse inquiétude avant le mondial.
Pour cause, le meilleur latéral gauche de la dernière Can a été oublié par le meilleur coach Africain de l’année 2022. La seule question qui mérite alors d’être posée est comment Saliou Ciss qui évoluait à Nancy en division inférieure a pu s’endormir sur ses lauriers pour ne pas trouver un point de chute juste après sa Coupe d’Afrique exceptionnelle?
Le latéral gauche des lions aura été un des meilleurs lions de la dernière Can. Offensivement très percutant et solide défensivement, Saliou Ciss avait ébloui en terre Camerounaise avec notamment une passe décisive à Ismaila Sarr en 1/2 finale face au Burkina Faso et un penalty obtenu face à l’Égypte en finale. Contre le Rwanda également, lors de la 2e journée comptant pour les éliminatoires, alors qu’on se dirigeait vers un match nul, Saliou Ciss grâce à sa palette technique et sa vitesse hors du commun se faisait faucher dans la surface de réparation. Ce fut d’ailleurs son dernier match avec les lions. Et pourtant, jusqu’à ce match il était sans club.
C’est pourquoi sa non convocation face à la Bolivie et l’Iran fut une très grande surprise de même que lors du mondial 2022. L’on s’inquiétait de son absence car Fode Ballo Touré n’avait pas donné toutes les gages d’assurance aussi bien avec l’équipe nationale qu’au Milan Ac.
Sa blessure face aux Pays-Bas, et l’entrée en jeu d’Ismael Jakobs ont fini par dissiper les doutes tant l’enfant de Nioro a été splendide. Défensivement, Jakobs n’hésite pas à aller au charbon et offensivement il a du répondant sans compter le fait qu’il est techniquement très propre. L’autre atout du latéral gauche de Monaco est qu’il a une bonne patte gauche et est capable de distiller des centres précis.
Contre l’Iran, son centre précis avait obligé le défenseur Iranien à détourner le ballon dans son but. Contre le Qatar également, il avait déposé le ballon sur la tête de Famara Diedhiou. Un atout de plus pour lui dans une équipe du Sénégal où il n’y a pas un tireur attitré de balles arrêtées.
Eu égard à sa belle prestation, Ismael Jakobs (23 ans) a, sans nul doute, fini de gagner sa place de titulaire étant donné que « son principal concurrent », Saliou Ciss (33 ans) , n’a pas encore trouvé un club preneur. Quand à la doublure de Jakobs, la porte reste ouverte même si on a pour l’instant Fode Ballo Touré et Moussa Ndiaye d’Anderletch qui a fini de faire ses preuves dans les catégories jeunes du Sénégal.